由乙烯进行加聚而成的高分子化合物即为聚乙烯。聚乙烯（PE）是合成树脂中结构最简单的一种。根据聚合条件的不同，实际相对分子质量可从1万至几百万不等。它原料来源丰富，价格较低，具有优异的化学稳定性和电绝缘性，易于成型加工，并且品种较多，可满足不向的性能要求。因而，它从问世以来发展迅速，是目前产量最大的树脂品种，用途极为广泛。

　　聚乙烯的焙融粘度低，流动性能好，毋须加入增塑剂等助剂就有很好的成型加工性能，容易形成大规模生产，一般的加工[机械设备都能成型加工。通过技术引进，我国已经能大量地稳定地生产各种压力法、各种性能用途的聚乙烯树脂，总产量在近几年跃居国内合成树脂榜首。

　　聚乙烯是白色半透明粉末或小颗粒，无臭，无毒，可燃，触感似蜡。它具有良好的机械性能，耐溶剂性极住。仅在高温下，才能被某些溶剂缓慢侵蚀。聚乙烯的脆化点为--110~--60℃。故其耐低温性质比聚氯乙烯好。低温脆性小。聚乙烯可制作卫生、食品、上下水管道等塑料制品。聚乙烯耐热性差，易受热软化，故一般应在100℃以下使用。又因聚乙烯极易燃烧，容易造成火灾、导致火焰快速蔓延，故在使用聚乙烯及相应塑料制品时应予以特别的注意。